हार्वर्ड के एक प्रतिष्ठित भौतिक विज्ञानी, प्रोफेसर एवी लोएब ने हमारे सौर मंडल से गुजर रहे एक रहस्यमयी अंतरतारकीय पिंड को लेकर एक चौंकाने वाला दावा किया है। नासा (NASA) द्वारा एक सामान्य धूमकेतु के रूप में वर्गीकृत किए गए इस पिंड, जिसे 3I/ATLAS नाम दिया गया है, के बारे में प्रोफेसर लोएब का मानना है कि यह एक परमाणु-संचालित अंतरिक्ष यान भी हो सकता है। यह केवल तीसरी बार है जब किसी अंतरतारकीय पिंड को हमारे सौर मंडल में प्रवेश करते हुए देखा गया है।

एक रहस्यमयी चमक

प्रोफेसर लोएब, जो अलौकिक बुद्धिमत्ता के संकेतों की खोज करने वाली गैलीलियो प्रोजेक्ट के निदेशक भी हैं, का तर्क हबल स्पेस टेलीस्कोप द्वारा 21 जुलाई को ली गई एक हालिया तस्वीर पर आधारित है। इस तस्वीर में पिंड के सामने, सूर्य की ओर वाले हिस्से में एक चमक दिखाई देती है, जो कि धूमकेतुओं के सामान्य व्यवहार के विपरीत है।

लोएब ने न्यूज़नेशन को बताया, “आमतौर पर, धूमकेतुओं में, आप वस्तु के पीछे एक पूंछ देखते हैं, क्योंकि उसे सूर्य के विकिरण से धक्का लगता है। धूल के कण पीछे की ओर धकेल दिए जाते हैं। लेकिन इस मामले में, हम जो देख रहे हैं वह वस्तु के सामने एक चमक है।” उन्होंने कहा कि यह “काफी आश्चर्यजनक” है।

परमाणु ऊर्जा की संभावना

इस असामान्य चमक की व्याख्या करते हुए, लोएब ने सुझाव दिया कि 3I/ATLAS अपनी रोशनी स्वयं उत्पन्न कर रहा हो सकता है, और यह परमाणु ऊर्जा से संभव है। उन्होंने लिखा, “एक वैकल्पिक संभावना यह है कि 3I/ATLAS परमाणु ऊर्जा से चलने वाला एक अंतरिक्ष यान हो सकता है, और इसकी सामने की सतह से उत्सर्जित धूल इसकी अंतरतारकीय यात्रा के दौरान सतह पर जमा हुई गंदगी हो सकती है।”

उन्होंने अन्य प्राकृतिक ऊर्जा स्रोतों जैसे कि एक ब्लैक होल या सुपरनोवा के टुकड़े की संभावना को खारिज कर दिया, क्योंकि वे देखी गई गीगावाट-स्तर की चमक उत्पन्न करने के लिए बहुत कमजोर या अत्यंत दुर्लभ होंगे। उनके अनुसार, इस तरह की शक्तिशाली चमक प्राप्त करने का सबसे स्वाभाविक तरीका परमाणु ऊर्जा ही है।

असामान्य और सटीक प्रक्षेपवक्र

इस पिंड के रहस्य को और गहरा करता है इसका असामान्य प्रक्षेपवक्र (trajectory)। प्रोफेसर लोएब ने बताया कि यादृच्छिक दिशाओं से सौर मंडल में प्रवेश करने वाली वस्तुओं में से, केवल 500 में से एक ही ग्रहों की कक्षाओं के साथ इतनी अच्छी तरह से संरेखित होगी।

उन्होंने यह भी बताया कि यह पिंड, जो मिल्की वे के केंद्र से आ रहा है, मंगल, शुक्र और बृहस्पति के करीब से भी गुजरेगा, जो एक और अविश्वसनीय संयोग है। उन्होंने कहा, “इनमें से प्रत्येक के करीब आने की संभावना 20,000 में से एक है।” लोएब के अनुसार, “यह इंगित करता है कि शायद इसे किसी बुद्धिमत्ता द्वारा डिजाइन किया गया था। जरूरी नहीं कि इसे अभी चलाया जा रहा हो, लेकिन इसका रास्ता ऐसा चुना गया था कि यह इन ग्रहों के करीब से गुजरे।”

आलोचना और अन्य विचार

हालांकि, सभी वैज्ञानिक लोएब के विचारों से सहमत नहीं हैं। नासा ने इस पिंड को धूमकेतु के रूप में वर्गीकृत किया है। ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय के एक खगोलशास्त्री क्रिस लिंटॉट ने इन दावों को सिरे से खारिज कर दिया। उन्होंने लाइव साइंस को बताया, “यह सुझाव कि यह कृत्रिम है, पूरी तरह से बकवास है।” उन्होंने यह भी कहा कि ऐसे दावे “इस वस्तु को समझने के लिए चल रहे रोमांचक काम का अपमान हैं।”

इन आलोचनाओं के बावजूद, प्रोफेसर लोएब अपने विश्लेषण को अवलोकन संबंधी आंकड़ों पर आधारित बताते हैं। वह इस बात पर जोर देते हैं कि वह यह दावा नहीं कर रहे हैं कि यह वस्तु निश्चित रूप से परमाणु-संचालित है, बल्कि यह एक संभावित व्याख्या है यदि प्राकृतिक मॉडल विफल हो जाते हैं।

3I/ATLAS का अनुमानित आकार लगभग 20 किलोमीटर है, जो मैनहट्टन द्वीप से भी बड़ा है। लोएब के अनुसार, अंतरतारकीय अंतरिक्ष में इतनी बड़ी चट्टानी वस्तु के स्वतंत्र रूप से तैरते रहने की संभावना बहुत कम है, जो इस सवाल को और भी जटिल बना देता है कि “यह आखिर है क्या?” इस रहस्य को सुलझाने के लिए और अधिक सबूतों और बेहतर आंकड़ों की आवश्यकता होगी।